Verktøyene bak et rent lydoppsett for intervjuer på avstand

Når jeg underviser i eksterne intervjuer, starter jeg med å fjerne tanken om at det trengs mye utstyr. Et enkelt headset eller en liten mikrofon på stativ, et par lukkede hodetelefoner og en datamaskin med stabil nettforbindelse dekker det aller meste. Det som skiller et godt opptak fra et dårlig, er sjelden prisen på mikrofonen. Det er om noen har sjekket oppsettet før samtalen begynte.

Derfor bygger vi kurset rundt metoder like mye som rundt apparater. Du lærer en fast rekkefølge: først lyd, så nivå, så en prøvesamling, og først deretter selve intervjuet. Rekkefølgen sparer deg for den vanligste og mest slitsomme situasjonen, nemlig å oppdage en feil etter at gjesten har gått fra maskinen.

Verktøyene jeg beskriver her er eksempler. Verifiser alltid innstillingene med ditt eget utstyr, for navn og menyer varierer mellom programmer og maskiner.

Du styrer ikke rommet der gjesten sitter, men du kan styre mikrofonen de bruker. Et headset holder munnen på omtrent samme avstand hele samtalen, og det gir jevn lyd selv om gjesten bøyer seg mot skjermen eller snur hodet. Innebygd mikrofon i en bærbar maskin plukker opp tastetrykk, vifte og romklang, og er et dårlig utgangspunkt.

Jeg ber gjesten flytte mikrofonen til ca. en hånds bredde fra munnen, litt til siden så pustelyder og p-lyder ikke slår rett inn. Hvis gjesten har en enkel USB-mikrofon, ber jeg om at den står på et fast underlag, ikke på selve skrivebordet der den fanger vibrasjoner.

Det hjelper å sende gjesten tre korte instrukser dagen før i stedet for en lang forklaring. Folk følger det som er lett å huske.

• Bruk headset eller ekstern mikrofon, ikke maskinens innebygde
• Hold avstanden jevn, omtrent en hånds bredde
• Sett mikrofonen vekk fra viften og tastaturet

Hodetelefoner er det verktøyet nybegynnere undervurderer mest. Uten dem kommer gjestens stemme ut av høyttalerne dine og inn i mikrofonen din, og resultatet er ekko eller en tynn, hul lyd hos begge parter. Lukkede hodetelefoner holder lyden inne og lar deg i tillegg høre det opptaket faktisk inneholder.

Jeg avlytter hele tiden under intervjuet, ikke bare under prøven. Da hører jeg hvis gjesten begynner å dempe stemmen, hvis noen åpner en dør, eller hvis forbindelsen begynner å hakke. Det gir meg en sjanse til å bryte inn rolig og be om å få sagt en setning på nytt.

Be gjesten om det samme: hodetelefoner, helst ikke de små i ørene som sitter løst. Forklar årsaken med én setning, så oppleves det ikke som en krevende regel.

Videosamtalen du ser på skjermen er komprimert og kan falle ut i korte øyeblikk. Derfor bruker jeg gjerne en ekstra sikkerhet: opptak i samtaleprogrammet og et eget opptak av min egen mikrofon i et enkelt lydprogram. Skulle forbindelsen svikte, har jeg fortsatt min side ren.

Hvis gjesten er villig, kan også de ta opp sin egen stemme lokalt, for eksempel med et opptaksprogram på telefonen, og sende filen etterpå. Det gir bedre lyd enn det som gikk gjennom nettet, men det krever at gjesten orker en ekstra oppgave. Jeg spør alltid, og godtar et nei uten videre.

Med flere filer følger en ny oppgave: å legge dem i takt. Det trener vi i synkroniseringsdelen av kurset, med øvelser på ekte opptak, så her nøyer jeg meg med å nevne at filene bør navngis tydelig fra første minutt.

• Opptak i samtaleprogrammet som hovedspor
• Eget lokalt opptak av din mikrofon som sikkerhet
• Navngi filene med dato og navn med en gang

Sjekklisten er det viktigste verktøyet jeg har, og den er kortere enn folk tror. Jeg går gjennom den hver gang, også etter mange år, fordi det er de selvfølgelige tingene som glipper når man har det travelt. Den tar fem minutter og redder ofte en hel samtale.

Først spør jeg gjesten om å si noen setninger i vanlig stemme, og jeg ser på nivåmåleren mens de snakker. Deretter ber jeg dem snakke litt høyere, slik de kanskje gjør når de blir engasjert, for å se at lyden ikke klipper. Til slutt hører jeg etter bakgrunnslyder: kjøleskap, trafikk, varsler på telefonen.

Verdiene du ser vil variere fra oppsett til oppsett, så bruk dem som utgangspunkt og vurder med ørene dine.

• Prøvesetninger i normal og noe høyere stemme
• Se etter klipping på nivåmåleren
• Skru av varsler og lukk døren
• Bekreft at begge har hodetelefoner på

Selv med god forberedelse skjer det feil. Forbindelsen svikter, gjesten glemmer å dempe telefonen, eller en nabo begynner å bore. Min metode er å stoppe rolig, si hva som skjedde, og ta setningen på nytt. Gjester tar det som regel godt, og de fleste er lettet over at noen bryr seg om resultatet.

Jeg noterer også tidspunktet i samtalen der noe gikk galt, så jeg finner det raskt i redigeringen. En enkel lapp ved siden av maskinen er nok. Det sparer meg for å lete gjennom en time lyd etterpå.

Disse små vanene er ikke avansert teknikk, men de er det som gjør at intervjuene holder lyd. I kurset øver vi på dem sammen med eksempler fra både studio og fjernopptak.