Nytt i læreplanen: flere øvelser på å høre og se klipping

Denne høsten har jeg gått gjennom modulen Lydnivå og lagt til flere øvelser rundt det mange nybegynnere sliter mest med: å høre og se at lyden klipper. Tidligere fikk du en kort forklaring og noen få eksempler. Nå har du flere opptak å trene på, med stigende vanskelighetsgrad, slik at øret får tid til å bli vant til forskjellen.

Endringen kom etter at flere som har fulgt kurset, skrev at de ofte oppdaget klippingen først når de satt i redigeringsprogrammet, altså når opptaket allerede var tatt. Da er det for sent å gjøre noe annet enn å be om et nytt opptak. Målet med de nye øvelsene er at du oppdager problemet mens du fortsatt står med mikrofonen i hånden.

Selve læreplanen er ellers den samme. Modulen handler fortsatt om å stille inn inngangsnivå, bruke hodetelefoner til avlytting og kjenne igjen tegn på overstyring. Det som er endret, er mengden praktisk trening.

Klipping oppstår når signalet blir sterkere enn det utstyret kan håndtere, og toppene i lydbølgen kuttes av. Resultatet er en hard, skarp og noen ganger knitrende lyd som ikke lar seg reparere i etterkant. Problemet er at det kan høres akseptabelt ut i små høyttalere eller på lav lytting, og da tror man at alt er i orden.

Mange stiller også inn nivået mens de prøver stemmen med rolig tale, og glemmer at man naturlig snakker høyere når man blir engasjert eller ler. Den ene setningen med mest trykk er ofte den som tipper over. Derfor ber jeg deltakerne teste med den kraftigste delen av det de skal si, ikke bare en kort prøve.

I de nye øvelsene får du lytte til samme replikk tre ganger: med trygg margin, helt på grensen og tydelig overstyrt. Å høre tre nivåer rett etter hverandre gjør forskjellen mye tydeligere enn en forklaring i tekst.

• Test med den høyeste delen av det du skal si
• Lytt i hodetelefoner, ikke bare i høyttalere
• Se på måleren mens du snakker, ikke bare før

Hver øvelse består av et kort opptak på noen titalls sekunder. Du lytter først uten å se på bølgeformen og noterer hva du tror du hører. Deretter åpner du samme opptak i et redigeringsprogram og sammenligner med det du ser: flate topper i bølgen, måleren som slår i taket, og eventuelle røde markeringer.

Poenget med rekkefølgen er at øret skal trenes først. Hvis du ser på måleren fra begynnelsen, stoler du på øynene og lærer aldri å stole på ørene, og ute i felt er det ikke alltid et pent display å støtte seg på. Når du har gjort begge deler, skriver du ned hvor du ville satt inngangsnivået i stedet.

Noen av opptakene er laget fra studio, andre er fra eksterne intervjuer der avstanden til mikrofonen varierer. Det siste er viktig, fordi nivået der kan svinge mer enn man venter, særlig når gjesten lener seg fram for å understreke noe.

Avlytting i hodetelefoner er en egen ferdighet, og den får mer plass nå. Lukkede hodetelefoner gir deg best skjerming fra rommet, så du hører det mikrofonen faktisk fanger, ikke det som skjer rundt deg. Det er likevel lett å skru volumet så høyt at du kompenserer for lavt inngangsnivå, og da lurer du deg selv.

Jeg anbefaler å velge et fast lyttenivå i hodetelefonene og la være å røre det underveis. Da blir endringer i lyden et resultat av det som skjer ved mikrofonen, ikke av at du har vridd på volumknappen. Det er en enkel vane, men den gjør vurderingene dine mer pålitelige fra dag til dag.

I øvelsene ber jeg deg også om å lytte etter detaljer som lav susing, små knepp og pust, siden de ofte henger sammen med hvordan nivået er satt. Svake lyder som kommer tydelig fram, kan være et tegn på at inngangen står for høyt eller for lavt.

• Bruk faste lukkede hodetelefoner når du kan
• La volumet stå urørt gjennom opptaket

Når du skal sette opp utstyr, kan du bruke en liten rutine. Still inngangen slik at den sterkeste delen av stemmen din ligger godt under taket, med god margin. Si deretter noe kraftig, kanskje en latter eller en høyere replikk, og se om måleren nærmer seg toppen. Juster ned om nødvendig og gjenta.

Verdiene du ender på, er eksempler på hva som fungerte med akkurat ditt utstyr, ikke fasit for andre. Ulike mikrofoner, grensesnitt og stemmer gir ulike utslag, så sjekk alltid med det du faktisk bruker. Det er derfor kurset legger så mye vekt på å lytte og se, i stedet for å gi deg ett tall som skal passe alle.

Ta gjerne et kort prøveopptak i full lengde før du starter på alvor, og hør gjennom det i hodetelefonene. Det tar to minutter og sparer deg for å måtte be noen gjenta et intervju.

• Ha god margin til taket på måleren
• Ta et kort prøveopptak og hør gjennom det
• Noter innstillingene som fungerte for deg

De nye øvelsene er skrevet for deg som er ny på lyd, og som lager video, podkast eller intervju på hobbybasis. Du trenger ingen forkunnskaper utover å kunne åpne en lydfil i et redigeringsprogram og spille den av i hodetelefoner. Alt annet forklares underveis i vanlige ord.

Har du allerede tatt modulen, finner du de nye opptakene der du forventer dem, og de bygger på det du har lært. Du kan bruke dem som repetisjon før et større prosjekt, eller når du har skiftet utstyr og vil sjekke at øret ditt fortsatt henger med.

Jeg mener fortsatt at klipping er en av de feilene som er enklest å unngå, bare man har trent på å oppdage den i tide. Det krever ikke dyrt utstyr, bare litt tålmodighet og en vane med å lytte før man trykker opptak.